Brennnesselsamen sammeln und verwenden – so geht es

Im Frühjahr schauen wir bei der Brennnessel meist auf die jungen grünen Blätter. Einige Monate später lohnt sich ein zweiter Blick: Zwischen den Blättern hängen nun zahlreiche unscheinbare Blüten- und später Fruchtstände.

Darin entwickeln sich die winzigen Früchte, die wir im Alltag meist einfach Brennnesselsamen nennen.

Du kannst sie sammeln, trocknen und als kleine Wildkräuterzutat in der Küche verwenden. Dafür solltest du allerdings wissen, welche Pflanzen du vor dir hast, woran du die entsprechenden Fruchtstände erkennst und wann der richtige Zeitpunkt zum Sammeln gekommen ist.

Sind Brennnesselsamen wirklich Samen?

Im Alltag sprechen wir der Einfachheit halber von Brennnesselsamen. Botanisch lohnt sich ein etwas genauerer Blick.

Bei der Großen Brennnessel (Urtica dioica) entstehen sehr kleine, ovale bis elliptische Früchte. FloraWeb gibt für diese eine Größe von ungefähr 1,1 bis 1,3 Millimetern an.

In der Küche und im allgemeinen Sprachgebrauch hat sich trotzdem die Bezeichnung Brennnesselsamen eingebürgert. Deshalb verwenden wir sie auch in diesem Artikel.

Wann bildet die Brennnessel Samen?

Die Große Brennnessel blüht in Deutschland ungefähr vom Sommer bis in den Herbst. Nach der Bestäubung entwickeln sich an den weiblichen Pflanzen die kleinen Früchte.

Damit beginnt eine ganz andere Phase als beim Sammeln der jungen Frühjahrstriebe.

Wer Brennnesseln nur im April oder Mai kennt, sollte denselben Bestand einmal im Spätsommer besuchen. Die Pflanze sieht nun deutlich anders aus: Sie ist höher, kräftiger und trägt ihre langen Blüten- beziehungsweise Fruchtstände zwischen den Blättern.

Kew beschreibt eine reichliche Samenproduktion im Spätsommer und nennt für die Gewinnung keimfähiger Samen auch eine Ernte bis in den späten Herbst vor dem natürlichen Samenfall.

Für die Küche ist allerdings nicht ein bestimmtes Kalenderdatum entscheidend. Standort, Witterung und Entwicklung der einzelnen Pflanze können den Zeitpunkt beeinflussen.

Weibliche Brennnessel erkennen: Wo sitzen die Samen?

Der botanische Name Urtica dioica verrät bereits eine Besonderheit. „Dioica“ verweist auf die überwiegend zweihäusige Lebensweise der Großen Brennnessel.

Das bedeutet vereinfacht: Männliche und weibliche Blüten befinden sich normalerweise auf unterschiedlichen Pflanzen.

Für Brennnesselsamen interessieren uns die weiblichen Pflanzen, denn dort entwickeln sich nach der Bestäubung die Früchte.

Weibliche und männliche Brennnesseln unterscheiden

Das ist für Anfänger zunächst gar nicht so offensichtlich.

Männliche Blütenstände wirken häufig eher abstehend. Sie produzieren den Pollen.

An weiblichen Pflanzen entwickeln sich dagegen die später deutlich erkennbaren, reich besetzten Fruchtstände.

Gerade wenn du das zum ersten Mal beobachtest, lohnt es sich, verschiedene Brennnesseln innerhalb eines größeren Bestandes miteinander zu vergleichen.

Du wirst wahrscheinlich plötzlich Unterschiede sehen, an denen du jahrelang vorbeigelaufen bist.

Wann sind Brennnesselsamen reif zum Sammeln?

Verlasse dich nicht ausschließlich auf Angaben wie „ab August sammeln“.

Viel hilfreicher ist es, die Pflanze selbst anzuschauen.

Die Fruchtstände sollten gut entwickelt sein und zahlreiche kleine Früchte tragen. Für einen Vorrat sollten sie außerdem möglichst trocken geerntet werden.

Ein trockener Tag eignet sich deshalb besser als ein Morgen direkt nach Regen oder bei starkem Tau.

Wenn du unsicher bist, ob ein Bestand schon weit genug entwickelt ist, kannst du ihn einfach einige Tage später noch einmal besuchen.

Wildkräuter müssen sich nicht nach unserem Kalender richten.

Wo kann man Brennnesselsamen sammeln?

Für die Wahl des Sammelortes gelten dieselben Grundsätze wie beim Sammeln anderer essbarer Pflanzenteile.

Meide insbesondere:

• stark befahrene Straßen
• offensichtlich verschmutzte Flächen
• häufig von Hunden genutzte Stellen
• möglicherweise mit Pflanzenschutzmitteln behandelte Bereiche
• Standorte mit unklarer Bodenbelastung
• Flächen, auf denen das Sammeln nicht erlaubt ist

Ideal ist ein kräftiger Brennnesselbestand an einem Ort, dessen Umgebung du gut einschätzen kannst.

Und natürlich gilt weiterhin: Sammle nur Brennnesseln, die du sicher bestimmt hast.

Brennnesselsamen sammeln: Schritt für Schritt

Für die Ernte brauchst du nicht viel:

• Handschuhe
• eine saubere Schere
• einen luftigen Korb oder Stoffbeutel
• später ein Tuch, Papier oder eine flache Schale zum Trocknen

1. Geeignete Pflanzen auswählen

Suche kräftige, sicher bestimmte Große Brennnesseln mit gut entwickelten weiblichen Fruchtständen.

Schau dir dabei auch den gesamten Bestand an. Nicht alles, was vorhanden ist, muss mit nach Hause.

2. Handschuhe anziehen

Auch ältere Brennnesseln besitzen Brennhaare.

Gerade beim Hantieren zwischen Blättern und Fruchtständen sind Handschuhe wesentlich angenehmer als der Versuch, jede Berührung zu vermeiden.

3. Fruchtstände abschneiden

Du kannst einzelne gut entwickelte Fruchtstände beziehungsweise die entsprechenden Pflanzenteile vorsichtig mit einer Schere abschneiden und in deinem Sammelbehälter ablegen.

Schüttel sie nicht unnötig stark, damit möglichst wenig verloren geht.

4. Zu Hause noch einmal kontrollieren

Breite deine Ernte aus und schau sie gründlich durch.

Entferne fremde Pflanzenteile, kleine Ästchen und alles, was nicht in deinen Vorrat gehört.

Das ist übrigens einer der Gründe, warum ich beim Wildkräutersammeln lieber kleinere Mengen empfehle: Was wir sammeln, sollten wir anschließend auch sorgfältig verarbeiten können.

Brennnesselsamen richtig trocknen

Wenn du die Samen aufbewahren möchtest, sollten sie vor dem Abfüllen wirklich gut trocken sein.

Breite die Fruchtstände beziehungsweise das gesammelte Material dafür locker und dünn auf einer geeigneten Unterlage aus.

Der Platz sollte:

• trocken
• luftig
• vor direkter Sonne geschützt
• sauber

sein.

Wende beziehungsweise bewege das Material gelegentlich vorsichtig, damit es gleichmäßig trocknen kann.

Erst nach vollständiger Trocknung werden die kleinen Früchte von gröberen Pflanzenteilen getrennt.

Wie bekommt man die Samen aus den Fruchtständen?

Sind die Fruchtstände gut getrocknet, lassen sich die kleinen Früchte wesentlich leichter lösen.

Du kannst das trockene Pflanzenmaterial vorsichtig zwischen den Händen beziehungsweise Fingern reiben oder über einer sauberen Schale lösen.

Handschuhe können dabei weiterhin angenehm sein.

Anschließend lassen sich größere Pflanzenreste mit den Fingern oder einem geeigneten Sieb aussortieren.

Es muss daraus kein industriell perfekt gereinigtes Produkt werden. Entscheidend ist, dass du erkennst, was du gesammelt hast, und unerwünschtes Material sorgfältig entfernst.

Brennnesselsamen aufbewahren

Vollständig getrocknete Brennnesselsamen bewahrst du am besten trocken, dunkel und sauber auf.

Geeignet ist beispielsweise ein gut verschließbares Glas.

Beschrifte es mit:

• Pflanzenname
• Pflanzenteil
• Sammelort
• Sammeldatum

Gerade wenn mit der Zeit verschiedene getrocknete Kräuter und Samen im Vorratsschrank stehen, ist eine ordentliche Beschriftung Gold wert.

Außerdem lässt sich dadurch später noch nachvollziehen, wie alt der Vorrat tatsächlich ist.

Wie kann man Brennnesselsamen verwenden?

Brennnesselsamen lassen sich als kleine pflanzliche Zutat verwenden.

Ihr Geschmack ist eher dezent, sodass sie sich gut mit anderen Lebensmitteln kombinieren lassen.

Du kannst eine kleine Menge beispielsweise:

• über Müsli oder Porridge streuen
• zu Joghurt geben
• über Salate geben
• in Brot- und Gebäckrezepte integrieren
• mit anderen essbaren Samen oder Kräutern kombinieren

Dabei braucht es keine großen Mengen. Gerade bei selbst gesammelten Wildpflanzen finde ich es ohnehin schöner, sie als gelegentliche Ergänzung zu betrachten statt als neues Lebensmittel, das plötzlich täglich in jedes Gericht muss.

Muss man Brennnesselsamen rösten?

Brennnesselsamen können je nach gewünschter Verwendung auch vorsichtig geröstet werden. Dadurch verändert sich ihr Aroma.

Wenn du das ausprobieren möchtest, beginne mit einer kleinen Menge und erhitze sie nur behutsam, damit sie nicht verbrennen.

Für die Aufbewahrung ist Rösten jedoch nicht grundsätzlich notwendig. Entscheidend ist vielmehr, dass das gesammelte Material vor der Lagerung ausreichend trocken ist.

Sind Brennnesselsamen gesund?

Rund um Brennnesselsamen finden sich im Internet erstaunlich große Versprechen.

Sie sollen angeblich Energie schenken, die Leistungsfähigkeit erhöhen, gegen Erschöpfung helfen, die Fruchtbarkeit steigern oder gleich eine ganze Reihe anderer gesundheitlicher Effekte besitzen.

Solche Aussagen sollten wir nicht einfach übernehmen.

Die Brennnessel ist eine ernährungsphysiologisch und wissenschaftlich interessante Pflanze, und auch ihre Samen enthalten verschiedene Nährstoffe und Pflanzenbestandteile. Das allein beweist jedoch keine konkrete gesundheitliche Wirkung beim Menschen.

Für uns sind selbst gesammelte Brennnesselsamen deshalb zunächst genau das, was sie sicher sein können:

eine interessante essbare Wildpflanzenzutat.

Traditionelle Anwendungen oder mögliche gesundheitliche Wirkungen können wir separat betrachten – mit den jeweils passenden Quellen und ohne aus Überlieferungen Heilversprechen zu machen.

Ein kleiner Vorrat aus dem Spätsommer

Brennnesselsamen zu sammeln ist kein Projekt, für das du einen ganzen Nachmittag brauchst.

Vielleicht liegt gerade darin ihr Reiz.

Du gehst an einem Brennnesselbestand vorbei, den du schon vom Frühjahr kennst. Damals waren dort junge grüne Triebe. Jetzt hängen zwischen den Blättern zahlreiche kleine Fruchtstände.

Du nimmst eine kleine Menge mit, trocknest sie zu Hause und füllst sie in ein Glas.

Und plötzlich wird aus einer Pflanze, die vorher einfach „Brennnessel“ war, eine Pflanze mit Jahreszeiten.

Genau das macht Wildkräuterwissen für mich so schön: Wir lernen nicht nur Namen. Wir beginnen zu sehen, wie Pflanzen sich verändern.

Häufige Fragen zu Brennnesselsamen

Wann kann man Brennnesselsamen sammeln?

Die Früchte der Großen Brennnessel entwickeln sich nach der Blüte und können im späteren Sommer und Herbst geerntet werden. Entscheidend ist der Entwicklungsstand der Pflanze und nicht allein der Kalendermonat.

Welche Brennnesseln haben Samen?

Bei der überwiegend zweihäusigen Großen Brennnessel entwickeln sich die Früchte an den weiblichen Pflanzen. Männliche Pflanzen produzieren Pollen.

Kann man Brennnesselsamen essen?

Brennnesselsamen beziehungsweise -früchte werden als Lebensmittel verwendet. Voraussetzung beim Selbstsammeln sind eine sichere Pflanzenbestimmung, ein geeigneter Sammelort und eine sorgfältige Verarbeitung.

Muss man Brennnesselsamen trocknen?

Wenn du sie als Vorrat aufbewahren möchtest, sollten sie vor dem Abfüllen vollständig getrocknet werden. Feuchtes Pflanzenmaterial gehört nicht in ein geschlossenes Vorratsglas.

Wie bewahrt man Brennnesselsamen auf?

Nach vollständiger Trocknung kannst du sie sauber, trocken und lichtgeschützt in einem gut verschließbaren Behälter lagern. Beschrifte deinen Vorrat am besten mit Pflanze und Sammeldatum.

Kann man grüne Brennnesselsamen sammeln?

Die Farbe allein ist kein zuverlässiges Reifemerkmal. Orientiere dich am Entwicklungszustand der gesamten Fruchtstände und sammle für einen Vorrat möglichst trockenes, gut entwickeltes Material.

Fazit: Die Brennnessel nach dem Frühjahr weiterentdecken

Wer Brennnesseln nur wegen ihrer jungen Blätter kennt, verpasst einen spannenden Teil ihres Jahres.

Im Spätsommer und Herbst lohnt es sich, die Pflanzen noch einmal aufzusuchen und ihre Fruchtstände genauer anzuschauen. Brennnesselsamen lassen sich in kleinen Mengen sammeln, trocknen und als Wildpflanzenzutat in der Küche verwenden.

Dabei braucht es weder Superfood-Versprechen noch komplizierte Rituale.

Eine sicher bestimmte Pflanze, ein guter Sammelplatz, eine kleine Ernte und etwas Aufmerksamkeit reichen vollkommen.

Und vielleicht steht danach ein kleines beschriftetes Glas im Vorratsschrank, das dich daran erinnert, wie sehr sich eine einzige Pflanze im Laufe eines Jahres verändern kann.